蝋梅の呼び名ながら梅とは縁が遠く、蝋梅科に属しており、ロウのような質感が花びらにあることからその名が付けられています。
花は葉に先立って開き、直径約２ｃｍで光沢と芳香を持つ黄色い花を横向きまたは下向きに付けます。
　また、耐寒性に優れており、花の少ない時期に開花するため、花木としての需要も高く、お茶会の席などに生ける花として良く使用されます。